Даниъл Т. Уилингам се дипломира с бакалавърска степен по психология от Университета „Дюк“ през 1983 г. Защитава докторантура по когнитивна психология в Университета „Харвард“ през 1990 г. От 1992 г. досега преподава психология в Университета на щата Вирджиния. До 2000 г. изследванията му са посветени изцяло на ума и теорията на ученето и паметта. След това и до наши дни насочва вниманието си към прилагането на когнитивната психология в предучилищното и училищното образование. Води рубриката „Попитайте когнитивния психолог“ в списанието на Американската федерация на учителите. Поддържа уебсайта http://www.danielwillingham.com.